Crónica : Juan Pablo Torres
Foto : Cortesía Atlético Nacional
Este lunes 8 de junio, Atlético Nacional recibió a Junior por el partido de vuelta de la final de la Liga BetPlay. Aunque el conjunto verdolaga se quedó con la victoria, no le alcanzó para remontar la serie y quedarse con el título.
Para este compromiso, Nacional llegaba con una desventaja de 3-0 en el marcador global. Sin embargo, tanto el equipo como la hinchada mantuvieron viva la ilusión de la remontada, algo que se hizo evidente durante los 90 minutos en el estadio Atanasio Girardot.
El encuentro comenzó como se esperaba: con un Nacional agresivo, presionando desde los primeros minutos y buscando un gol tempranero que le permitiera acercarse a la hazaña.
Durante la primera mitad, el equipo verdolaga generó tres opciones claras de gol. Dos remates se estrellaron en los palos y una anotación fue anulada por fuera de lugar, una acción que alcanzó a ilusionar a los aficionados antes de que el asistente levantara la bandera.
Por su parte, Junior tuvo algunas aproximaciones, pero ninguna representó verdadero peligro para el arco local. El primer tiempo finalizó 0-0, resultado que aumentó la ansiedad tanto en el equipo como en los miles de aficionados presentes en el Atanasio.
La segunda mitad arrancó con la misma intensidad. Nacional se volcó al ataque, consciente de que en los últimos 45 minutos se jugaba sus últimas opciones de remontar la serie.
La ilusión verdolaga tomó fuerza al minuto 56, cuando Edwin Cardona abrió el marcador. El mediocampista, que ingresó para el segundo tiempo, definió con calidad para poner el 1-0 y encender la esperanza de la remontada.
Tras el gol, Nacional mantuvo la presión y encontró una oportunidad inmejorable para acercarse aún más en el marcador. Luego de una revisión en el VAR, el árbitro Carlos Betancur sancionó un penal a favor del conjunto antioqueño.
Alfredo Morelos fue el encargado de ejecutar el cobro al minuto 64, pero el delantero desperdició la oportunidad, generando frustración entre los hinchas que veían cómo se escapaba una posibilidad importante de acercarse a la remontada.
En el tramo final del compromiso, Junior tuvo poco protagonismo ofensivo, pero administró con inteligencia la ventaja obtenida en el partido de ida. Aunque perdió en Medellín, el conjunto barranquillero supo sostener el resultado global para quedarse con el campeonato.
Marcador final Nacional 1-0 Junior. Sin embargo, el resultado global terminó 3-1 para Junior, que se consagró campeón del fútbol colombiano y alcanzó su título número 12.
Por el lado de Nacional, la derrota en la serie significó quedarse con el subtítulo y cerrar un primer semestre para el olvido, pese al esfuerzo realizado en la gran final.
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