Crónica : Juan Pablo Torres
Foto : Cortesía Atlético Nacional
Este martes 2 de junio, Atlético Nacional visitó a Junior por el partido de ida de la gran final de la Liga BetPlay. Un compromiso en el que el cuadro verdolaga fue ampliamente superado y terminó cayendo por 3-0, resultado que lo obliga a buscar una remontada en el estadio Atanasio Girardot.
Aunque Nacional llegaba a esta final con buenas sensaciones tras ganar sus compromisos anteriores y mostrar una mejoría en su funcionamiento colectivo, la presentación en Barranquilla dejó un gran sinsabor entre sus aficionados.
Desde los primeros minutos, Junior salió decidido a imponer condiciones y encontró rápidamente recompensa. Al minuto 7, Brayan Castrillón aprovechó un error defensivo y una mala salida del arquero Harlen Castillo para abrir el marcador.
Tras el gol, Nacional no encontró respuestas. El equipo mostró dificultades para generar juego ofensivo y sufrió cada vez que Junior aceleró en ataque. La superioridad del conjunto tiburón se reflejó nuevamente al minuto 36, cuando Luis Fernando Muriel marcó el segundo gol de la noche.
Con el 2-0, Nacional quedó golpeado anímicamente y apenas pudo generar una llegada de peligro sobre el arco rival. Así finalizó la primera parte, con una clara ventaja para Junior y muchas dudas en el conjunto verdolaga.
Para el segundo tiempo se esperaba una reacción de Nacional, pero el trámite del partido no cambió. Junior continuó dominando las acciones y atacando constantemente a un equipo visitante que nunca logró acomodarse en el terreno de juego.
Al minuto 53 llegó una jugada clave. Luis Fernando Muriel cayó dentro del área y el árbitro Carlos Ortega sancionó penal. El propio delantero se encargó de ejecutar el cobro y convirtió el tercer gol de la noche, ampliando aún más la ventaja para el equipo barranquillero.
Después del 3-0, Nacional intentó reaccionar y tuvo algunas aproximaciones, pero ninguna con el peligro suficiente para descontar. Fue una noche para el olvido para el cuadro verdolaga, que en ningún momento encontró la fórmula para vulnerar la defensa rival.
Marcador final: Junior 3-0 Nacional. Un resultado que deja a Nacional con la obligación de buscar una remontada histórica en Medellín.
La historia registra un antecedente entre ambos equipos en una final. En 2004, Junior también ganó el partido de ida por 3-0. En la vuelta, Nacional logró igualar la serie y forzó la definición desde el punto penal. Sin embargo, el conjunto barranquillero terminó quedándose con el título en el estadio Atanasio Girardot.
Ahora, el equipo verdolaga buscará escribir una historia diferente y aprovechar el apoyo de su hinchada para intentar una remontada que hoy parece complicada, pero no imposible.
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